Bezüglich der Frage zu dem Spiel des Jahres kann ich nur auf die entsprechende Webseite verweisen
http://www.spiel-des-jahres.de/cms/front_content.php
Aus meiner Sicht gibt es viele Alternativen ein Brettspiel zu vermarkten patentieren kann man sich ein solches meiner Meinung nach allerdings nicht, sondern es ist nach Veröffentlichung nur Urheberrechtlich geschützt bzw. man könnte sich einen Markennamen z.b. den Titel schützen lassen. Vielleicht kann noch jemand kommentieren, der genaueres zu den sogeannten "Intellectual Property Rights" weiß.
Für die Vermarktung kann man sich an einen der Großverlage wenden wie z.b. Ravensburger, Schmidt Spiele, Amigo, Hans im Glück, Goldsieber, Queen Games, Zoch, ... . Aber auch bei Kleinverlagen wie z.b. Truant, Eggert Spiele, ... kann man es probieren.
Desweiteren gibt es immer noch die Möglichkeit sich selbst, um die Produktion und Vertrieb des Spieles zu kümmern. Dies wird bei kleineren Auflagen ebenfalls praktiziert.
Ein sehr gutes Infoforum kann die Spielemesse in Essen sein, welche mitte Oktober wieder stattfindet. Dort gibt es einfach alles rund um das Thema Brettspiele und sicherlich auch interessante Gesprächspartner.